给小企业家的备忘录：如果你要花一笔费用在软件上来运营你的企业，那么你一定会对怎样才能免费获得大部分所需资源感兴趣。

目前美国已经有多于2580万家小企业，而每年还有多于671，000家新企业开始营业，所以免费企业软件的供应商还可以吸引很多潜在顾客。而开源供应商则提供了各式各样的免费软件。

毫无疑问你已经熟知OpenOffice Productivity Suite。它包含的应用和微软Office系列的核心产品相似。它们之间的兼容性是用户们所关注的;然而，OpenOffice允许用户通过一个转换格式来保存空白表格程序、word文档、数据库文件和图形描述等，这样就能够和你的客户所用的微软产品相匹配了。

即使是微软也提供了免费的企业应用软件，这样一来那些小企业用户们就可以在启动资金的筹备上稍微喘了口气。无论你是选择微软还是选择开软供应商，你都会为每个实际的企业应用找到合适的产品。

"只用免费应用软件来运营一整间小企业是很有可能的事情。企业界已经越来越普遍地采用开源软件了，所以软件的性能和功能都要迎合各种大小团体的商业焦点，"Bryan Cheung，Liferay.com的首席执行官，这样告诉TechNewsWorld。"因此，小企业会发现，他们所选择的合适产品非常好用，有时性能和功能甚至还会超越他们所提的要求。"

限制应用

如果一个企业愿意的话，它可以免费获得大部分所需要的软件。然而，免费软件的用户必须在使用之前看清楚。

"关键是要找那些有载体的免费和开源软件。这样可能会增加一部分费用，但是相对于其他选择来说，这已经是非常低廉的了。" Barry Klawans, 开源解决方案联盟(Open Solutions Alliance)委员兼 JasperSoft技术主管告诉TechNewsWorld。

他认为只用免费应用软件来运营一整间小企业是很有可能的事情。然而，他又指出，这需要有好的IT经理来负责跟免费和开源软件团体进行交涉，还有就是要得到好的项目赞助。

免费资助

Klawans忠告，没有了赞助，或者没有了熟知免费软件的高级IT经理，要展开这些计划就会变得很困难。这就是一个团体的价值所在。

"成千上万的开发者着手和热衷于软件开发，他们合作并且一起进行实时调试"他说道。

再者，项目赞助商和开源软件供应商常常一起工作，这样做是要确保用户能够确切地获得所需，Klawans补充道。这里就包括所有这些解决方案的软硬件兼容、稳定的部署和更好的使用说明。

附加的特色和条件

正当小企业所有人很容易就找到免费软件时，他们又会发现所选择的软件有缺陷。因为并不是所有免费软件都能够达到企业用户的期望的。

"免费应用软件是有很多特色的，对于小企业来说知道这一点是非常重要的。而且并不是所有软件都是真的免费的，"Jay Hallberg，Spiceworks的共同创立者兼市场副主席。

首先，广告赞助的免费应用是以企业用户允许广告商投广告作为交换条件的。另一类免费应用则要依赖一个开放资源模型。这些应用常常由一些应用标准和免费软件开发工具的软件工程师组成的团体所研制。

这样的软件常常需要用户通过定制自己的应用来满足自己的特殊要求。这样就需要在技术资源上进行投资来处理这样的定制，而且还需要培训和持续的赞助来维护应用。

"因此，除非小企业能够处理这些问题，否则开源应用对于他们来说往往不是很理想的。"Hallberg说道。

用户注意

小企业所有人一定要小心某些所谓的免费应用，这些应用往往不是长久免费的。例如，某些软件公司所兜售的软件免费版本有个特点，就是只限制可用期。为了获得长期使用，用户们不得不购买更新包。

"但是小企业应该阅读细则。免费

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